El cambio de hora llega con la luz por encima de 200 euros/MWh en el pool

La entrada en el horario de invierno coincide este año con un encarecimiento notable de la electricidad en España. En octubre, el precio medio diario del mercado mayorista ha llegado a superar los 200 euros por megavatio hora (MWh), un nivel que no se veía desde finales de 2022, según los datos recogidos por 20minutos.

Qué cambia en los relojes

En la madrugada del domingo, cuando el reloj marque las 03.00 volverá a ser las 02.00 en la península, mientras que en Canarias se pasará de la 01.00 a las 00.00 hora local. El ajuste se aplica en toda la Unión Europea en cumplimiento de la Directiva 2000/84/CE, la norma que armoniza el cambio horario y que nació con el objetivo declarado de ahorrar energía.

Ese objetivo es precisamente el que lleva años en discusión. Según los datos de Red Eléctrica y estudios como el del comparador Hello Watt citados por el diario, el menor consumo matinal que se logra al amanecer antes queda prácticamente neutralizado por el gasto adicional de las tardes, que oscurecen más pronto y obligan a encender la iluminación artificial durante más horas.

Por qué el consumo tiende a subir en invierno

Al efecto del horario se suma el climático: la bajada de temperaturas dispara el uso de calefactores eléctricos, uno de los aparatos que más potencia demandan en el hogar. A ello se añade un cambio de hábitos de fondo, el aumento del tiempo que se pasa en casa con pantallas —móviles, tabletas y ordenadores—, que eleva el consumo de base de las viviendas.

El contexto de precios tampoco ayuda. La factura eléctrica ha encadenado una escalada desde el verano por varios factores que actúan a la vez: la tensión en el mercado del gas, que marca el precio en muchas horas del día; una producción eólica más baja de lo habitual; y la vuelta de la fiscalidad ordinaria. El IVA de la luz ha recuperado el tipo general del 21% y el Impuesto Especial sobre la Electricidad ha vuelto al 5,11%, después del periodo en que ambos estuvieron rebajados como medida de alivio frente a la crisis energética.

Conviene recordar qué es el llamado pool: el mercado mayorista diario donde se casan la oferta de las centrales y la demanda de las comercializadoras para cada hora del día siguiente. Ese precio no es la factura, pero sí es el componente que más la mueve en las tarifas reguladas y en buena parte de las ofertas indexadas del mercado libre.

El debate europeo sigue abierto

La discusión sobre suprimir el cambio de hora continúa encallada en Bruselas, con posiciones distintas entre los países del norte y los del sur por el impacto que tendría sobre las horas de luz aprovechables. Mientras no haya acuerdo, el calendario sigue vigente: el horario de invierno se mantendrá, en principio, hasta finales de marzo.

Organizaciones de consumidores como la OCU y compañías del sector como Endesa insisten cada otoño en medidas de eficiencia doméstica —revisar que la potencia contratada se ajuste a la realmente demandada, concentrar los electrodomésticos de mayor consumo en los tramos horarios más baratos cuando la tarifa lo permite, sustituir bombillas por LED o evitar el consumo en modo de espera—, aunque su efecto depende en gran medida del tipo de contrato y del perfil de cada hogar.

El telón de fondo energético no se limita a los hogares: Europa afronta el invierno con el gas al 72%, un dato que condiciona el precio de la electricidad durante los próximos meses.