CriteriaCaixa aportará 250 millones al Scaleup Europe Fund impulsado por Bruselas

CriteriaCaixa, el holding que gestiona el patrimonio empresarial de la Fundación Bancaria La Caixa, ha aprobado destinar 250 millones de euros al Scaleup Europe Fund (SEF), un vehículo de inversión impulsado por la Comisión Europea para financiar el crecimiento de empresas tecnológicas europeas de tamaño medio. La operación, comunicada por el propio holding este lunes y recogida por elDiario.es a partir de un despacho de EFE, sitúa al grupo catalán entre los inversores fundacionales del fondo.

Qué es el Scaleup Europe Fund

El SEF es un fondo en fase de lanzamiento que aspira a alcanzar un tamaño inicial de 5.000 millones de euros. Su objetivo declarado es cubrir el hueco de financiación que sufren las empresas emergentes europeas cuando dejan atrás las primeras rondas y necesitan capital de mayor volumen para escalar: la llamada financiación en fases avanzadas o late stage. Es precisamente el tramo en el que muchas compañías del continente acaban recurriendo a fondos estadounidenses o asiáticos, y en no pocos casos trasladando su sede fuera de Europa.

El foco del fondo está puesto en la denominada deep tech o tecnología profunda: proyectos basados en avances científicos y de ingeniería con ciclos de desarrollo largos y necesidades de capital intensivas, como semiconductores, computación avanzada, biotecnología industrial o materiales. Bruselas enmarca la iniciativa en su discurso sobre soberanía tecnológica, es decir, la capacidad de la UE de disponer de tecnologías críticas sin depender de terceros países.

Quién más participa

Junto a la Comisión Europea y a CriteriaCaixa, entre los inversores fundacionales figuran algunos de los mayores gestores institucionales del continente: Novo Holdings, EIFO, Allianz, APG, Fondazione Compagnia di San Paolo, Santander y Wallenberg Investments. La combinación es significativa porque mezcla fundaciones patrimoniales, aseguradoras, fondos de pensiones y banca, perfiles que tradicionalmente han tenido poca exposición al capital riesgo tecnológico europeo.

La gestión del vehículo ha recaído en EQT, firma sueca de capital privado seleccionada tras los acuerdos contractuales cerrados en los últimos meses. El fondo tendrá un periodo de inversión de cinco años y, según el comunicado, ya ha ejecutado sus primeras operaciones.

Cómo encaja en la estrategia de Criteria

La aportación se integra en la cartera de inversiones alternativas del holding, una de las tres patas en las que organiza su balance. Las otras dos son la cartera fundacional, cuyo activo principal es la participación en CaixaBank, y la de inversiones relevantes, formada por participaciones en sociedades cotizadas. Por diseño interno, esa cartera alternativa no puede superar el 10% del total de activos del grupo.

La decisión se enmarca en el Plan Estratégico 2030 del holding, que persigue diversificar riesgos y reducir el peso relativo de la banca y de las grandes cotizadas en su balance. El presidente de CriteriaCaixa, Isidro Fainé, subrayó el compromiso del grupo con el ecosistema inversor europeo para, en sus palabras, "generar un impacto positivo y sostenible en la economía y la sociedad" junto a las instituciones comunitarias y al resto de inversores.

Por qué importa para el ecosistema español

Para las empresas emergentes españolas con ambición de crecer, la existencia de un fondo europeo de este tamaño amplía el abanico de financiación disponible en las fases en las que el mercado nacional se queda corto. No hay, por el momento, información sobre criterios geográficos de reparto ni sobre compañías españolas concretas en cartera, de modo que el efecto práctico dependerá de las decisiones de inversión que adopte la gestora.

El movimiento llega en un momento de mayor actividad inversora en tecnología profunda en España, con operaciones como la entrada de Nvidia en la valenciana iPronics o el refuerzo de infraestructuras privadas de apoyo al emprendimiento, como la ampliación de Marina de Empresas en Valencia. El SEF apunta al mismo problema desde el lado del capital: que las compañías que ya funcionan encuentren dinero suficiente para crecer sin cruzar el Atlántico.