Nvidia entra en iPronics, la valenciana de chips fotónicos, en una ronda de 125 millones

Nvidia ha entrado en el capital de iPronics, una empresa valenciana de procesadores fotónicos cuya tecnología busca reducir el consumo eléctrico de los centros de datos dedicados a inteligencia artificial. La operación se enmarca en una ronda de financiación de 125 millones de dólares y supone, según informa Merca2, la primera inversión de peso del fabricante de chips en el ecosistema tecnológico español.

Qué hace iPronics

La compañía nació en 2019 como spin-off (empresa derivada de un grupo de investigación universitario) de la Universitat de València. Su especialidad es la fotónica de silicio programable: chips que transportan y conmutan información mediante luz en lugar de electrones, lo que permite mover grandes volúmenes de datos con menos energía.

Su producto principal es iPronics ONE, un conmutador óptico de circuitos, conocido en el sector por sus siglas en inglés OCS. Se trata de un equipo que dirige el tráfico entre miles de tarjetas gráficas dentro de un centro de datos. Google popularizó esta categoría en sus propias instalaciones y hoy es uno de los frentes tecnológicos más caros de la nube. La empresa valenciana asegura que su diseño permite reducir el tamaño de estos equipos hasta veinte veces, lo que se traduciría en más capacidad por armario y en una factura energética menor.

La compañía empezó con una tecnología genérica orientada a telecomunicaciones y automoción, y después la reorientó hacia inteligencia artificial y centros de datos. El giro coincide con un momento en el que el consumo eléctrico se ha convertido en el principal límite físico para la expansión de la IA.

Quién pone el dinero

La ronda está liderada por el fondo del Consejo Europeo de Innovación e incluye a Maverick Silicon, Light Street Capital y Catalight Capital, además de Criteria Venture Tech, presente desde las primeras fases. Con esta operación, el capital total captado por la empresa supera los 152 millones de euros, tras una ronda semilla de 3,7 millones en julio de 2022 y otros 20 millones el año pasado.

El apoyo público también ha sido relevante: el último informe financiero anual, correspondiente a 2025, recoge 13,9 millones de euros en subvenciones, buena parte procedentes del Ministerio de Industria y Turismo con cargo a los fondos europeos de recuperación.

Plantilla y expansión

iPronics supera el centenar de empleados, más de un tercio de ellos doctores, y ha abierto una filial en California bajo el nombre iPronics Innovation. La siguiente fase prevé duplicar de nuevo la plantilla, con foco en Estados Unidos, aunque la sede y las operaciones principales seguirán en Valencia. Su cofundador y director de tecnología, Daniel Pérez-López, subraya que este tipo de hardware exige mucho capital y plazos largos de desarrollo.

El reto: convencer a los hiperescaladores

El mercado objetivo son los grandes operadores de nube —Google, Microsoft, Meta o Amazon—, que en muchos casos desarrollan soluciones propias. La competencia en interconexión óptica incluye además a gigantes como Broadcom y Cisco. La empresa acumula alrededor de un año distribuyendo conmutadores y ha entrado en la órbita de suministro de Nvidia, pero convertir esa posición en contratos de volumen es otro asunto.

Nvidia acumula participaciones en más de un centenar de compañías tecnológicas y este año ha comprometido más de 40.000 millones de dólares en inversiones, con nombres como OpenAI, la salida a Bolsa que prepara Anthropic, CoreWeave, Intel o Nokia. Su interés en iPronics no es únicamente financiero: una interconexión más eficiente mejora el rendimiento de sus propias unidades de proceso gráfico. Esa alineación puede acelerar el crecimiento de la valenciana, pero también condicionar su hoja de ruta si limita su margen para vender a otros clientes.

Qué significa para el ecosistema español

La operación refuerza la credibilidad del polo valenciano de microelectrónica y fotónica integrada, sostenido durante años por la investigación universitaria y la financiación pública. Es un ecosistema en el que también se mueven iniciativas privadas como la ampliación de Marina de Empresas en Valencia. Conviene, eso sí, medir el alcance: España sigue sin ser una potencia en fabricación de semiconductores, y la entrada de un inversor de este tamaño aporta capital y visibilidad, no capacidad industrial propia.