El salario medio sube un 4,2% y la inflación ya iguala ese ritmo

El salario medio en España sigue creciendo, pero ha dejado de ganar la carrera a los precios. Según la Encuesta Trimestral de Coste Laboral (ETCL) publicada por el INE, el coste salarial medio que abonan las empresas a sus plantillas avanzó un 4,2% interanual en el segundo trimestre, un ritmo que la inflación de agosto, del 4,3%, ya iguala e incluso supera ligeramente.

La estadística recoge una nómina promedio de 2.464 euros brutos al mes en 12 pagas, una vez descontados los efectos estacionales y de calendario que distorsionan las retribuciones de un trimestre a otro. Es un nuevo máximo de la serie histórica, algo habitual en fases de expansión económica y de creación de empleo.

Qué mide exactamente esta encuesta

Conviene entender qué hay detrás del dato. El coste salarial es lo que la empresa paga en concepto de sueldo, mientras que el coste laboral total añade las cotizaciones sociales y otros conceptos no retributivos. Ambos crecieron al mismo ritmo, un 4,2%. El coste salarial por hora efectivamente trabajada se situó en 19,41 euros, con un alza interanual del 4,4% en términos desestacionalizados.

La ETCL no cubre el sector agrario, el trabajo del hogar ni a los funcionarios de clases pasivas, y refleja la evolución del salario medio de forma aproximada: en ese promedio influyen no solo las subidas pactadas, sino también quién entra y quién sale del mercado laboral. Si se incorporan muchos trabajadores con sueldos bajos, la media se frena aunque los salarios individuales suban.

El texto del INE recogido por 20minutos también apunta que las horas no trabajadas por bajas laborales siguen creciendo e igualan su máximo histórico, un factor que encarece la hora efectiva de trabajo para las empresas.

Educación y administración, distorsionadas por el calendario

Por sectores, los mayores incrementos brutos se dieron en educación (9,6%) y administración pública (8,4%), pero en ambos casos responden a circunstancias puntuales. En la enseñanza pesa el reparto de la Semana Santa: el año pasado los días no lectivos se concentraron en abril y este año se han distribuido entre el primer y el segundo trimestre. En la administración, el motivo son mayores pagos extraordinarios, un efecto parecido al del sector inmobiliario, donde los sueldos avanzaron un 7,8%.

En el mapa autonómico, las subidas más intensas se registraron en Cantabria (8,8%), Asturias (6%), Cataluña (5,1%), País Vasco (5%) y Baleares (4,7%). Madrid creció un 4,3% y Canarias un 4,1%. En la parte baja de la tabla aparecen Navarra (2,2%), Extremadura y La Rioja (2,4% cada una), Galicia (2,9%) y Aragón y Castilla y León (3%).

Los convenios van por detrás de los precios

La otra referencia habitual para medir la evolución de los sueldos son los salarios pactados en convenio colectivo, que hasta agosto subían un 3%. Esa cifra incluye todos los convenios con efectos económicos en 2026, se hayan firmado o no este año. Si se aíslan solo los formalizados en el ejercicio, el aumento medio sube al 3,8%, aunque de momento afecta a 1,3 millones de trabajadores.

Con esos parámetros, lo pactado en la mesa de negociación no alcanzaría a la subida de precios. Funcas, el centro de estudios de las antiguas cajas de ahorros, calcula que la inflación rozará el 5% en septiembre y que cerrará el año en un promedio del 3,6%. Es una previsión, no un dato confirmado, y depende sobre todo del comportamiento de la energía.

El desfase tiene consecuencias prácticas: si los precios avanzan más que las nóminas, el poder adquisitivo se erosiona aunque el sueldo nominal crezca. La presión ya se nota en el encarecimiento de la luz, el gas y el alquiler y condiciona la negociación colectiva del próximo ejercicio, en la que los sindicatos han vinculado la subida del salario mínimo de 2027 a la reforma de la absorción de complementos. También pesa sobre la revalorización de las pensiones, que se calcula con la inflación media.

La información original fue publicada por 20minutos a partir de los datos de la Encuesta Trimestral de Coste Laboral del INE.