Cuerpo defiende en Bruselas a Hernández de Cos para presidir el BCE

La sucesión de Christine Lagarde al frente del Banco Central Europeo (BCE) ya tiene dos nombres sobre la mesa: el holandés Klaas Knot y el español Pablo Hernández de Cos. El vicepresidente y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, defendió este lunes en Bruselas la candidatura española ante el Eurogrupo, según informa 20minutos desde la capital comunitaria.

Que un español presida por primera vez la institución que fija los tipos de interés de la zona euro no es una cuestión simbólica. El BCE decide el precio del dinero para 21 países, lo que repercute directamente en hipotecas, créditos a empresas y coste de la deuda pública. Su presidente no manda en solitario —las decisiones las toma el Consejo de Gobierno—, pero marca la agenda y el tono de la institución.

Qué dijo Cuerpo

El ministro se mostró confiado, aunque sin concretar apoyos. "Hemos intentado poner sobre la mesa una candidatura lo suficientemente potente", afirmó, para añadir que son "optimistas de que España, por primera vez, pueda tener a alguien al frente del Banco Central Europeo".

Cuerpo apoyó su defensa en la trayectoria del candidato: treinta años de experiencia en el sector, su paso por la gobernación del Banco de España y su actual puesto al frente del Banco Internacional de Pagos (BIS) en Basilea, la institución que actúa como banco de los bancos centrales. "Es el mejor candidato para este momento", resumió.

Preguntado por los respaldos ya cerrados —con Francia y Alemania como piezas decisivas—, el vicepresidente se limitó a decir que trabajan para lograr "una unanimidad con la candidatura española". Fuentes del Gobierno habían apuntado antes a contactos con ambos países en las últimas semanas.

Un acuerdo de paquete

Cuerpo introdujo una cautela relevante: la presidencia no se negocia aislada. "Es un acuerdo de paquete", señaló, en alusión a que sobre la mesa hay varios puestos, incluidos los relevos en la cúpula económica de la institución. Son tres cargos que previsiblemente se repartirán de forma conjunta entre los socios del euro, una práctica habitual en los nombramientos europeos.

El ministro también restó importancia al calendario electoral español. Ante la posibilidad de que Pedro Sánchez no acuda a la cumbre de líderes del viernes en Dublín por el arranque de la campaña de las elecciones generales del 29 de noviembre, Cuerpo negó que eso vaya a debilitar la candidatura: "Llevamos mucho tiempo promoviendo esta candidatura".

Por qué hay elección ahora

Lagarde dejará la presidencia del BCE el 7 de febrero, ocho meses antes de lo previsto. Su mandato ha estado condicionado por el repunte de la inflación, la crisis energética y el impacto económico de las guerras en Ucrania y Oriente Medio. Según los rumores recogidos por el medio, su salida anticipada responde al deseo de implicarse en las presidenciales francesas de abril.

Cómo se decide el nombramiento

El procedimiento tiene varias fases y puede alargarse. El Eurogrupo debate los nombres y busca consensos, un proceso que podría llevar entre dos semanas y un mes, repartido entre noviembre y diciembre. Después, el Consejo de la UE eleva una recomendación formal al Consejo Europeo.

A continuación se consulta al Parlamento Europeo y al Consejo de Gobierno del BCE, que emiten dictámenes. La Eurocámara puede celebrar una audiencia con el candidato, pero no elige al presidente ni dispone de un veto vinculante. Esas consultas podrían extenderse varias semanas, con las etapas solapándose, ya que los plazos no están fijados legalmente.

La decisión final corresponde a los países del euro, que deben aprobarla por mayoría cualificada: 16 votos de los 21 socios. Si hay acuerdo en la cumbre de líderes del 17 y 18 de diciembre, el nombramiento quedaría cerrado ese mes; si no, se aplazaría a enero o a principios de febrero.

El desenlace importa más allá de la cuestión de prestigio nacional. Quien dirija el BCE en los próximos ocho años tendrá que gestionar la política monetaria en un contexto de incertidumbre, con la inflación todavía como referencia central y con la evolución de los costes energéticos condicionando los precios en toda la eurozona.